La pandemia di Covid-19 è stata una sfida per il sistema sanitario pubblico e ha evidenziato le disparità sanitarie.
I vaccini hanno protetto efficacemente contro infezioni e malattie gravi, ma alcuni pazienti continuano a soffrire di alcuni
sintomi dopo la fase acuta di Covid-19.
Queste sequele o Long Covid, come vengono denominate, continuano a colpire in modo sproporzionato alcuni pazienti in base ai loro
determinanti sociali di salute (
SDOH).
L'
impatto dei determinanti sociali di salute sfavorevoli sugli esiti acuti di Covid-19 è ben documentato. Sono stati fatti molteplici tentativi per identificare le popolazioni vulnerabili esaminando i predittori del rischio di infezione e gravità di Covid-19.
Alcuni
fattori sono stati identificati come potenziali contributori alla disparità nell'esposizione all'infezione, alla morbilità e alla mortalità di Covid-19: differenze etniche/razziali, età avanzata, convivenza con più condizioni croniche, differenze genetiche negli alleli dell'antigene leucocitario umano (HLA), basso status socioeconomico e accesso limitato alle cure.
Il
ruolo di SDOH nei sintomi persistenti di Long Covid è meno chiaro. Limitate evidenze hanno rivelato fattori che contribuiscono al Long Covid; alcuni studi suggeriscono che determinate condizioni come sesso, età e comorbilità possono aumentare il rischio di svilupparlo.
Nel tentativo di comprendere l'impatto della SDOH sui sintomi persistenti, gli autori di uno
studio hanno utilizzato come quadro concettuale quello dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS). Secondo l'OMS, l'equità nella salute e nel benessere sono influenzati da due elementi principali:
determinanti strutturali e determinanti intermedi.
Adattandosi quindi a questo quadro concettuale, gli esiti sanitari a lungo termine correlati a Covid, come il tempo per la risoluzione dei sintomi correlati alla malattia, l'utilizzo dell'assistenza sanitaria e la qualità della vita sono influenzati da determinanti strutturali e intermedi, che vengono evidenziati nella
figura 1 e analizzati e commentati nel testo dello studio.
Sebbene l'uso del quadro consolidato dei determinanti sociali dell’OMS, sia un punto di forza di questo studio, gli autori riconoscono che l'interpretazione complessiva e la conclusione di questo documento sono potenzialmente influenzate dalle seguenti
limitazioni.
In primo luogo,
non sono stati utilizzati criteri di inclusione ed esclusione per la selezione degli articoli, il che avrebbe potuto portare a bias di selezione.
In secondo luogo, il focus di questo documento è sulle
evidenze negli Stati Uniti. Mentre altri paesi possono affrontare le sfide dell'affrontare SDOH tra le persone con Long Covid, la risposta a questi problemi può variare in modo significativo tra i paesi.
Il riconoscimento e la risposta a SDOH possono essere influenzati da una serie di fattori, tra cui la volontà politica, gli atteggiamenti culturali, il contesto storico e lo sviluppo economico.
In ogni caso, mentre continuiamo a vedere nuovi casi di Covid-19 e il tasso di mortalità diminuire nel 2022, la durata e le traiettorie di guarigione dei sintomi correlati a Covid devono ancora essere chiarite.
Alcuni pazienti con Covid saranno influenzati in modo sproporzionato dal
carico dei sintomi a lungo termine. Il supporto continuo dovrebbe rimanere una priorità per queste persone, con rivalutazione e consulenza continue via via che le persone scoprono e risolvono i sintomi di Long Covid.
Il riconoscimento delle
evidenze scientifiche emergenti sui sintomi correlati a Long Covid e l'effetto dei determinanti sociali della salute su Long Covid, potrebbe indirizzare i nostri sforzi nella promozione dell'equità nel sistema sanitario. Sono necessarie ulteriori ricerche per identificare il tempo necessario alla risoluzione dei sintomi e i fattori che contribuiscono agli esiti correlati a Long Covid, sviluppare misure sistematiche e affidabili per i determinanti sociali della salute e coltivare programmi o interventi che possano fornire cure adeguate e processi di monitoraggio per i pazienti che potrebbero essere a rischio di sviluppare Long Covid.
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